في الخامس والعشرين من شهر يونيو\حزيران في عام 2003 بتأسيس المركز العربي للدراسات الجينية حرصاً للتخفيف من معاناة الإنسان من الأمراض الوراثية والجينية في العالم العربي. ومنذ ذلك الحين، أخذ المركز، المتفرّع عن جائزة الشيخ حمدان للعلوم الطبية، على عاتقه مهمة الارتقاء بمستوى الصحة من خلال وصف الأمراض الجينية والوقاية منها في الدول العربية بالاعتماد على التقدم الحاصل في علم الوراثة البشرية.
مجلس المركز العربي للدراسات الجينية يضمّ مجموعة من العلماء العرب، ومهمته الأولية تنسيق تبادل المعلومات حول الاضطرابات الوراثية في العالم العربي. وفي الوقت الحالي، يشمل المجلس 12 دولة عربية هي: الإمارات العربية المتّحدة، المملكة العربية السعودية، العراق، سلطنة عمان، فلسطين، دولة الكويت، مملكة البحرين، دولة قطر، لبنان، المملكة الأردنية، جمهورية مصر العربية، وتونس..
فهرست الأمراض الوراثية لدى العرب (CTGA)، وهو قاعدة بيانات إلكترونية يجري تحديثها باستمرار ويمكن الوصول إليها على العنوان (www.cags.org.ae). يتطوّر محتوى قاعدة البيانات يوماً بعد يوم باتساع الرقعة الجغرافية التي تغطّيها من خلال جهد علمي مشترك يعتبر الأكبر على مستوى المنطقة والذي يساعد على تحديد الاضطرابات الوراثية في الشعوب العربية وتكوين صورة أوضح لنمط الاضطرابات الجينية ورسم استراتيجيات فعالة للوقاية منها.
يعد إنشاء وإدارة فهرس الأمراض الوراثية لدى العرب (CTGA) من أكبر الفعاليات التي يضطلع بها المركز العربي للدراسات الجينية. حيث يتم توسيع وتحديث الـ(CTGA) باستمرار, إضافةً لكونها مصدراً مفتوحاً للجميع, يتضمن تراكماً معرفياً هائلاً للبيانات السريرية والجزيئية الخاصة بعلم الوراثة البشري بما يخص الشعوب العربية. ومع مرور الوقت تتوسع التغطية التي توفرها الـ(CTGA) لتشمل بلداناً عربية أكثر مما يعطي صورةً أعلى وضوحا لواقع الأمراض الوراثية الحالي في الوطن العربي. وتمنح المعلومات المحتواة في الـ(CTGA) إمكانيات كبيرة جدًا للمهتمين بتطوير استراتيجيات الوقاية من الأمراض الوراثية وأساليب التعامل الأمثل معها مجتمعيًا وإنسانيًا.
ينشر المركز بشكل مستمر مقالات وبحوثًا علمية محكّمة وكتبًا تستهدف المتخصصين وكذلك الجمهور من العامّة. ولعلّ المطبوعة الأهم للمركز هي سلسلة الكتب حول “الاضطرابات الوراثية في العالم العربي” وقد تم نشر اربعة مجلدات منها, مواكبةً التقدّم الذي تحققه قاعدة البيانات CTGA. كما يحرص المركز على نشر المقالات العلمية في الدوريات العالمية المتخصّصة. أمّا على مستوى النتاج العلمي الموجه للعامة، فقد أصدر المركز ثلاثة كتيبات حول اضطرابات الدم الوراثية والسرطانات والامراض التي يشملها المسح الاستقصائي عند حديثي الولادة. تحتوي هذه الكتيبات معلومات أساسية عن هذه الامراض، وأسبابها، وسبل التعامل معها، مع بيانات خاصة بانتشارها في العالم العربي.
ينظّم المركزالعربي للدراسات الجينية المؤتمر العربي لعلوم الوراثة البشرية مرّة كل سنتين مساهمةً منه في الارتقاء بمستوى الأبحاث في علوم الوراثة البشرية في المنطقة. وفي سنواتٍ قليلةٍ، أصبح المؤتمر واحداً من أكثر الأحداث المنتظرة في التقويم الخاص بعلم الوراثة البشرية. وحظيت النسخة الأولى من المؤتمر، الذي انعقد في عام 2006، باهتمام كبيرٍ من قِبَل منظمة الجينوم البشري واجتذبت أكثر من 500 مشارك. وتضاعف الحضور ليتجاوز 900 مشارك في الدورتين الثانية والثالثة من المؤتمر. وحلّت الدورة الرابعة للمؤتمر العربي لعلوم الوراثة البشرية كتتويج لجهد المركز العربي للدراسات الجينية الذي استضاف حدث الانعقاد المتزامن للمؤتمر العربي لعلوم الوراثة البشرية مع الاجتماع السنوي الخامس عشر لمنظمة الجينوم البشري(HUGO) في دبي (آذار 2011). ويعدّ هذا الاجتماع بمثابة الحدث العالمي الأهمّ الذي ينعقد في العالم العربي بما يخص أبحاث علوم الوراثة البشرية والجينوم. وقد نجح المؤتمر في توفير منبرٍ ملائم لعلماء الوراثة الروّاد من المنطقة والعالم لوضع الاستراتيجيات وتحديد أولويات البحوث الهادفة إلى تقليص خطر الأمراض الوراثية في المنطقة.